日立垄断钕铁硼国际市场，中国7企业联手抗日

中国与日本的稀土产业几乎同时起步，但由于专利壁垒，钕铁硼等一些高端应用制造产品一直无法正常出口。经过近一年的准备，来自中国稀土下游的7家钕铁硼企业决定为破日本稀土专利壁垒而“出头”。
    昨天，宁波同创强磁材料有限公司（下称“宁波同创”）总经理赵红良向记者透露，在美国律师的帮助下，部分中国稀土企业准备联手和日本打专利官司，准备工作已经做了将近一年。
    记者拿到的一份数据显示，日本日立金属在全球申请了600多项钕铁硼专利技术，其中授权中国8家钕铁硼企业的有149个（有4个已经到期）美国专利。“日立金属拿这么多专利，无非就是为了垄断钕铁硼市场。”沈阳中北通磁科技股份有限公司（下称“中北通磁”）董事长孙宝玉说。
    另有数据显示，目前中国钕铁硼产量大概8万吨，其中有专利许可的产量为2万吨左右，剩下的6万吨中，有3万~4万吨在国内市场消化，还有2万~3万吨出口需要专利的许可。“这2万到3万吨，都是高端市场的需求，很影响企业未来的发展。”孙宝玉曾对记者说，由于没有日立金属的专利授权，中北通磁生产出的钕铁硼，下游客户不敢买。

　　出口遭专利阻碍

    孙宝玉曾向本报记者透露，去年8月份，当时正在通过组织部分中国钕铁硼企业成立联盟，准备把日立金属的专利垄断打破。这个联盟被命名为“稀土永磁产业技术创新战略联盟”，其会员单位除了中北通磁和宁波同创，还有宁波永久磁业有限公司、宁波科田磁业有限公司、杭州永磁集团有限公司、宁波华辉磁业有限公司、广东江门磁源新材料有限公司等5家企业。
    孙宝玉介绍，联盟的宗旨就是共同出资、共同研发、共同发展，共同应对知识产权（包含专利事宜），“我们一家企业没法跟日立金属抗衡，如果7家企业联合起来，再加上律师团队，这样才能抗衡。”
    磁性材料是稀土下游应用相对繁荣的领域，钕铁硼材料更是广泛应用于电机、风电、汽车及电声等领域。但这个相对繁荣的领域，一直被日本日立金属以专利技术为手段牢牢把控。
    其中，日本住友公司曾在1998年联合美国Magnequench（麦格昆磁）公司启动美国337调查（案件号：337- TA-413），由于涉案的两家中国企业并未应诉，最终，美国国际贸易委员会给出“普遍排除令”（general exclusion order），即除非取得住友（2003年后成为日立金属）或麦格昆磁的许可，否则任何违反以下美国专利号的钕铁硼产品均不可销售到美国，包括：专利号4851058（麦格昆磁的专利）、4802931（麦格昆磁的专利）、4496395（麦格昆磁的专利）、4770723（住友的专利）、4792368（住友的专利）和5645651（住友的专利）。
    日立金属在2003年收购了日本住友公司，也同时取得住友在钕铁硼烧结方面的专利技术。其中，上述最后一项专利号就是在中国钕铁硼行业被称为“含钴专利”的日立金属核心专利，该项专利在美国有效期为1999年7月8日至2014年7月8日。
    “当含钴专利过期后，针对这项专利的‘普遍排除令’也将在同一日失效。”这意味着，中国的钕铁硼产品在7月8日后销售到美国，即使没有得到日立金属的许可，也不会有法律上的障碍。
    但在2012年，日立金属又拿出4个工艺专利掀起了新一轮的“337调查”，企图再次取得“普遍排除令”。最终结果是，日立金属与应诉的三家中国企业以专利授权的和解方式收场，并对另外三家下游的磁体应用企业撤诉。
    在其他钕铁硼企业看来，日立金属的这次诉讼似乎在宣告：尽管它的核心专利2014年7月8日到期，但因其拥有很多专利权，仍不会放松对中国产品出口的限制。“如果日立金属的专利有效，除了获得专利授权的8家国内企业，其他钕铁硼企业生产的产品都变成了不合法出口，只能在国内销售。”

　　联合“抗日”

    同样，日立金属的这一举动，也让中国部分钕铁硼企业看到了希望。
    “日立金属一定在起诉之前做好最充足的准备，挑出最核心的专利。如果日立金属有把握能赢的话，它是不会和这3家中国企业和解的。”孙宝玉认为，日立金属因此才会选择在开庭之前达成和解。
    赵红良介绍，过去，日本在钕铁硼工艺方面走在前面，并用先进的仪器把成分分析出来，申请了专利，而中国企业更多还是埋头苦干，对国际贸易中的游戏规则缺乏了解，也没有积极应对的意识。“打破专利壁垒后，我们将在国际市场上取得与他们公平竞争的地位”。
    记者采访了解到，上述7家企业除了要联合对抗日本企业的专利贸易壁垒，目前已经成立了研发团队，对工艺和设备进行改进改造，并在中国及美国申请了几百个专利，这些专利均是对日立金属的多项专利权所未能覆盖的方面进行补充。